İlçenin eski adı kelime anlamı
olarak çeşme ağacı anlamına gelen
"Dara hini"dir. Ancak bu ad bir
efsaneye göre, şimdi ki Genç ilçesi
yakınında, günümüzde Kral Kızı
Kalesi olarak bilinen ve Pers
hükümdarı Dara tarafından
yaptırılmış olup, o günler Dara Hini
olarak adlandırılan kaleden
gelmektedir.
Cumhuriyet döneminde bu ad Genç
olarak değiştirilmiştir.
İlçenin adı her ne kadar Genç ise de çok
eski bir tarihe sahiptir 1071 Malazgirt
Zaferiyle Selçuklu Türklerinin ve 1514
yılında da Yavuz Sultan Selimin Çaldıran
Zaferi sonucu Osmanlı hakimiyetine
geçerek Diyarbakır eyaletine bağlanmış
ve yine 1848'de yine Diyarbakır'a bağlı
bir kaza olmuştur.
1868'de de eyaletler vilayete
dönüştürüldüğünde bucak olarak Lice
kazasına bağlanmıştır. Daha sonra
1878'de Bitlis vilayet olunca ilçe de
Bitlis'e bağlı sancak olmuştur.
1924'de yenilenen idari teşkilat ile
bütün sancaklar il haline getirilirken
Genç'te Çapakçur (iki ayrı ilçe) Elazığ
iline bağlanmıştır. 1936 yılında
Bingöl'ün il olmasıyla Genç ilçe olarak
Bingöl'e bağlanmıştır.
Genç ilçesinin yüzölçümü 1646 km²'dir.
Kuzeyde Bingöl ili merkez ilçe ve Murat
Nehri, Güneyde Diyarbakır ili, Doğuda
Solhan ilçesi, batıda Elazığ ili ile
çevrilidir. İlçe merkezi Murat Nehri
kıyısında düz bir alana kurulmuş olup
1125 m rakıma sahiptir. İlçenin güneyi
sıradağ halinde bulunan Genç dağlarıyla
kaplıdır. En yüksek dağı Cotele(cotla)
2940 m. yüksekliğindedir. Başlıca Nehri
Murat nehri olup ilçeyi boydan boya
aşarak geçer.
Genç ilçesi il olmadan önce komşu sancak
ve eyaletlere bağlı kalmış eski bir ilçe
merkezidir. Osmanlı Devletinde 1878
yılında yapılan idari teşkilatlanma
sonucunda kurulan Bitlis vilayetine
bağlanan Genç ilçesi 1924-1927 yılları
arasında Genç vilayeti haline
getirilmiştir. 1927 yılında ilçe haline
getirilerek Elazığ'a bağlanmıştır. 1936
yılında Bingöl vilayeti kurulunca Genç
ilçesi bu vilayete bağlanmıştır. İl
merkezine uzaklığı 20 km'dir.